La prima pietra per il successo della ditta ALTENA & NEUKIRCHEN era stata già posta il secolo scorso. Il primo ottobre del 1899 i fondatori della ditta, Robert Altena e Walter Neukirchen, registrarono un'attività per la produzione di articoli in metallo. A partire dalle lettere iniziali dei loro nomi crearono il marchio "ROWA", un sinonimo di qualità nel settore dei coltelli per macchine. Sotto a questo marchio è stata scritta fino ad oggi una storia che abbraccia 105 anni di produzione di coltelli per macchine.

Agli albori di questa impresa venivano inizialmente prodotte con la massima priorità i coltelli per macchine delle categorie minori. Per questo motivo si trattavano ad es. coltelli per pialle per l'industria della lavorazione del legno o coltelli da carta. Nel corso degli anni la produzione si è orientata alla fresatrici profilate – anche per l'industria del legno – con cui venivano lavorati le assi per pannellature e il legno per profilati.

Questi strumenti dovevano essere anche riaffilati in caso di necessità e quindi presso la sede di ALTENA & NEUKIRCHEN era stata sviluppata una rettificatrice con cui fosse possibile eseguire la raffilature di questi strumenti senza problemi. Dopo i disordini della Seconda Guerra Mondiale l'impresa venne rilevata da Paul Pott il primo maggio del 1955. Sotto la guida di quest'ultimo già dal 1939 si producevano – in un'altra sede produttiva – gli strumenti per l'industria metallurgica come componenti speciali per l'industria meccanica. I due settori produttivi sono stati riuniti sotto un unico tetto presso lo stabilimento odierno dando continuità alla produzione.

Nel corso degli anni il settore dei coltelli per macchine è stato sempre più ampliato specializzandosi progressivamente nel campo dei coltelli speciali.

Grazie ad investimenti e miglioramenti di carattere innovativo si è acquisita con il lavoro la capacità di fornire consulenza ai clienti in modo specifico in relazione ai rispettivi problemi, di offrire le soluzioni in modo mirato o di riprodurre anche in modo semplice elementi ormai collaudati.